Viajando al Pasado con Google Earth

Es fascinante navegar en el globo virtual de Google Earth. Desde cualquier computadora o dispositivo móvil, extiende nuestras lecciones con vistas panorámicas de las calles, edificios y parques en 3D, guías turísticas e imágenes del espacio y del fondo del mar. Además, nos permite interactuar marcando sitios, dibujando líneas y realizando mediciones.

Sus visitas virtuales tienen cada vez más usos dentro del salón de clase. Éstas llevan a nuestros alumnos a explorar los municipios de cada estado, pasear por los pasillos de los museos más importantes del mundo, explorar los relieves y la vegetación de diferentes lugares, comparar regiones del mundo, volar por el espacio y sumergirse dentro del océano.

Una función de Google Earth que resulta muy útil es la de consultar imágenes históricas. Podemos viajar al pasado y observar cómo ha cambiado un lugar a través del tiempo, qué tanto se le ha construido, que áreas verdes se le han extraído, cómo le han afectado los desastres naturales, etc., y la lista es interminable.

Te comparto este video que muestra paso a paso cómo obtener la secuencia de fotos históricas para un lugar en específico.

Si deseas aprender más funciones de Google Earth, revisa los tutoriales en su página web. Están divididos en categorías para principiantes, intermedios y avanzados con explicaciones sumamente claras.

Fomentando una Identidad Digital Positiva y Segura

La identidad digital es la imagen que proyectamos a través de las redes sociales y que poco a poco va formando nuestra reputación en línea. Lógicamente, debemos ser cuidadosos al usarla, tal como lo somos con nuestra identidad física. Sin embargo ¿realmente sabemos cómo asegurar que esta identidad digital sea positiva y segura?

Para lograrlo, debemos partir desde el uso del sentido común: lo que normalmente no hacemos frente a frente, tampoco lo debemos hacer en línea. Obviamente no andamos por las calles repartiendo fotos nuestras a desconocidos, ni nos dirigimos a los amigos perdiéndoles el respeto, ni damos datos personales al primero que timbre a la puerta. Es preciso seguir este mismo tipo de reglas durante nuestras experiencias digitales.

No obstante, usar el sentido común es sólo una parte del remedio. El uso frecuente que le damos a las redes sociales nos obliga a llevar control de quién ve qué publicaciones, elegir cuidadosamente con quién interactuamos, modificar cada cierto tiempo la contraseña y más. Hoy en día se ha vuelto esencial mantenernos informados sobre el manejo de estos aspectos y configurar adecuadamente las opciones dentro de las aplicaciones.

Conociendo la relevancia de estas necesidades y como parte de un Aprendizaje Basado en Retos (Challenge Based Learning), los alumnos del curso Innovación y Tecnología Aplicada a la Educación de la UdeM se abocaron a encontrar la manera de fomentar en la comunidad una identidad digital positiva y segura. Por medio de investigaciones, encuestas y discusiones en línea, los estudiantes constataron que Facebook era la red social más popular en el entorno y descubrieron que aunque una buena cantidad de personas estaban conscientes de la existencia de su identidad digital, muchos desconocían cómo manejarla apropiadamente.

Como solución al reto, el grupo elaboró una guía para configurar adecuadamente las opciones de Facebook junto con recomendaciones para su buen uso. La publicación puede ser descargada en dos formatos diferentes y ambos abarcan los siguientes temas:

Curso en iTunesU. Para aquellos que cuentan con un iPad, las indicaciones pueden ser accedidas como curso de iTunesU con una secuencia de instrucciones, imágenes y videos y se debe descargar desde la tableta. Al abrir por primera vez, requerirá que pidas aprobación, la cual pronto se te concederá.

Revista electrónica.  El manual también puede ser visto en forma de revista electrónica desde cualquier computadora o laptop conectada al Internet sin importar si es Windows o Mac. La revista fue creada en el sitio Joomag e incluye imágenes y videos que apoyan los temas. Para acceder a la revista da clic aquí.

Te invito a aprovechar la oportunidad de revisar esta estupenda publicación y construir una identidad digital positiva y segura. Las instrucciones te ayudarán a configurar adecuadamente tu Facebook y a tomar control sobre tu identidad digital. 

Yendo Más Allá con la Realidad Aumentada

Cuando la educación y la tecnología van de la mano, surgen más y más novedades. Lo podemos constatar con las innovaciones que trae consigo la realidad aumentada dentro del salón de clase. Es sólo cuestión de emplear esta tecnología para descubrir sus múltiples posibilidades.

La realidad aumentada consiste en utilizar la cámara de los dispositivos móviles para detectar un código o imagen que al ser encontrado proyecta automáticamente material multimedia por encima de la figura original. En mi artículo Nuevas Formas de Realidad Aumentada en el Salón de Clase podrás revisar el tema más a fondo.

Como primera interacción con la realidad aumentada, mis alumnos tomaron un poster creado en clases pasadas y utilizaron el iPad para producir un video sobre el mismo tema. Después plasmaron el video sobre el poster utilizando el App Aurasma, de tal manera que cada vez que abrían el App y pasaban la cámara sobre el poster, comenzaba a reproducirse el video ofreciendo aún más información.

Momentos más tarde, los alumnos experimentaron diferentes formas de realidad aumentada utilizando los siguientes Apps en el iPad:

Spacecraft 3D - Este App permitió a los alumnos manipular vehículos espaciales pertenecientes a la NASA. Al explorarlo, quedamos todos asombrados de la calidad de los modelos disponibles.

AR Flashcards - El App utilizaba una tarjeta impresa para cada letra del abecedario. Los alumnos abrieron el App y pasaron la cámara sobre una tarjeta. En ese momento apareció un animal en 3D cuya primera letra correspondía a la que mostraba la tarjeta. Fue impresionante ver cómo se le podía dar la vuelta completa al animal y observar sus partes desde todos sus ángulos.

Colar Mix - Para este App hubo que imprimir un dibujo de un pájaro y colorearlo. Al abrir el App y pasar la cámara sobre la ilustración, aparecía el pájaro coloreado ahora en 3D y en movimiento.

Lunch Rush - Este App contenía tarjetas impresas con números del 1 al 10.  El App mostraba al alumno una suma y éste buscaba la solución correcta pasando la cámara del iPad sobre las tarjetas e interactuando con sus imágenes.

Los Apps que se cubrieron en clase son pocos en relación a todos los que ya existen. Definitivamente hay muchos más por descubrir y explorar.

Presentaciones Divertidas en el iPad

¡Qué rápido transcurre el tiempo cuando hacemos algo divertido! Pasé horas entretenida trabajando con VideoScribe en mi iPad. Debía elaborar una presentación y me proponía plasmar ideas de manera creativa y dinámica. Más que nada, deseaba que fuera fluida como cuando se está dibujando.

Busqué entre las Apps que he ido descargando en el iPad y encontré Videoscribe.  La había utilizado hace tiempo para una presentación mucho más corta y me había fascinado. Era el momento para continuar usándola. Entusiasmada comencé a trabajar y ya para cuando acordé, tenía la mitad de la presentación lista y ¡no quería parar!

Lo que más me emocionaba al usar VideoScribe era ver cómo sus animaciones daban vida a mis ideas. Mostraba mis textos como si yo los estuviera escribiendo sobre la pantalla con un plumón. Añadía algunas imágenes y parecía que era yo quien las dibujaba o arrastraba hacia adentro con una mano. Me sentía toda una experta.

Al ir avanzando fui encontrando atajos que me ayudaron a recortar tiempos, logrando así una presentación más ágil. Encontré videos tutoriales muy claros que me enseñaron detalles sumamente prácticos: transformación de imágenes, cambio de manos, múltiples tipografías, agregar música de fondo, etc.

Mi presentación mejoró mucho cuando aprendí a utilizar un botón con forma de cámara que marcaba cambios de escenas y que le daba un toque más profesional. Coloqué mis anotaciones en diferentes lugares de la pantalla como redactando notas dentro de un solo pedazo de papel; escribiendo arriba, abajo, en los lados y por todas partes.

Como con cualquier tecnología, se aprende mucho al ir cometiendo errores. Justamente, mi mayor aprendizaje llegó cuando agoté toda la memoria disponible. Realicé cuantiosos respaldos sin considerar que cada vez que grababa, VideoScribe me guardaba un documento nuevo. Llegó un momento en que ya no me quedó de otra, más que borrar el App de mi iPad y volverlo a descargar desde la nube perdiendo mis proyectos iniciales. Ya pasaron algunos días y ahora pienso que valió la pena. Al comenzar nuevamente, mi trabajo fue adquiriendo mejor calidad, se realizaba de forma más rápida y sobretodo, yo ya sabía lo que hacía.

Te comparto una parte de la presentación.

 

Un día con iPads - Perspectiva de un Especialista

Hoy fue un día especial en nuestra clase de maestría Innovación y Tecnología Aplicada a la Educación de la UdeM. Tuvimos una videoconferencia en FaceTime con Diana Irene Saldaña, especialista en integración de tecnología del Colegio Americano de Monterrey, Apple Distinguished Educator, Google Certified Teacher, Google Certified Trainer y además una buena amiga de quien he aprendido mucho.

La plática se tituló: Un día con iPads y fue muy interesante.  Diana describió las posibilidades de las iPads en el salón de clase, la función y organización de los carritos con iPads, la instrucción sobre ciudadanía digital para los alumnos y la capacitación de maestros.

Mientras Diana hablaba, los alumnos fueron utilizando un backchannel para compartir su aprendizaje con el resto del grupo. Hoy en día, los asistentes en las conferencias no permanecen pasivos escuchando la plática. Utilizan redes sociales para conectarse en un mismo canal de comunicación backchannel y por este medio comparten con el resto de los participantes sus aprendizajes, interpretaciones y conexiones. Mis alumnos utilizaron la red social Twitter y fueron etiquetando sus mensajes con el hashtag: #experto. Buscando esta etiqueta en Twitter se puede acceder a la conversación completa.

Estos son algunos tweets que se publicaron durante la conferencia:

Estamos muy agradecidos con Diana por habernos dedicado su tiempo y contestado nuestras preguntas. Fue muy enriquecedor escuchar sus ideas y experiencias.

Te recomiendo que sigas las publicaciones de Diana. Siempre hay algo que aprender en sus artículos. Ella escribe un blog sobre tecnología educativa llamado Technology 4 Everyone (Tecnología para Todos)  y además comparte novedades en Twitter bajo @dianasaldana.

iPads Apoyando a Alumnos con Dificultades de Aprendizaje

El iPad es para todos: grandes, chicos y medianos, así como para personas con diferentes estilos e indistintas necesidades. Igualmente es para aquellos a los que se les dificulta el aprendizaje. Logra llegar a todos con opciones tan básicas como modificar el estilo de texto, colores, zoom y subtítulos hasta funciones mucho más sofisticadas.

Acceso Guiado. Para aquellos estudiantes que les cuesta trabajo fijar la atención en una sola actividad, que brincan de un app a otro sin lograr terminar un trabajo en específico o que comúnmente se pierden cuando hay muchas opciones, el Acceso Guiado del iPad se convierte en una función ideal. Los limita a trabajar temporalmente en un mismo App.

Se activa siguiendo la secuencia: Ajustes > General > Accesibilidad > Acceso Guiado.  Ahí mismo se define un código de acceso de 4 dígitos y se habilita la Función Rápida, la cual consiste en dar tres clics seguidos al botón de Inicio desde cualquier App para que comience a trabajar el Acceso Guiado.

Además de limitar el uso a un solo App, también permite deshabilitar zonas dentro de ese mismo App que pudieran distraer al alumno. Simplemente hay que dibujar con el dedo un círculo rodeando el área para que quede inhabilitada. Igualmente el Acceso Guiado incluye opciones para ignorar cualesquier toque en la pantalla, evitar que se cambie de modo vertical a horizontal o viceversa, deshabilitar el volumen y poner  el dispositivo en modo de reposo.

Para utilizar el Acceso Guiado ya una vez dentro del App, se debe pulsar el botón de inico tres veces, configurar las opciones y finalmente dar clic al botón Iniciar. Ahora el iPad se comportará de acuerdo a las opciones que fueron elegidas. Pare terminar de usar el Acceso Guiado, se vuelve a pulsar tres veces el botón de inicio  y se introduce el código de 4 dígitos.

Leer Selección. Por otra parte, la función Leer Selección resulta muy útil ya que lee en voz alta un texto seleccionado.  La opción se activa siguiendo el camino: Ajustes > General > Accesibilidad > Leer Selección.  Se elige el idioma dentro de la opción Voces y en el caso de escoger español, el usuario puede decidir entre el español de España y el de México.  Más abajo muestra una línea horizontal con una tortuga y un conejo de cada lado, la cual sirve para acelerar o alentar la velocidad de habla. Así mismo, permite que se vaya resaltando la palabra que se va leyendo en voz alta.

Diccionario. Por último, la disponibilidad del diccionario es de gran ayuda. Cuando el alumno lee un texto en el iPad y se encuentra con una palabra desconocida, le es muy fácil hallar su significado. Solamente tiene que resaltar la palabra y dar clic a la opción Definir. La definición aparece de inmediato en una ventana PopOver. Si el usuario no quedó satisfecho con la información proporcionada, puede dar clic a la opción Gestionar  y se le mostrará una lista de diccionarios que pueden ser descargados adicionalmente. Si además desea contextualizar el término, tiene también la opción Buscar en Internet.

Mostremos a nuestros alumnos estas increíbles funciones. ¿Cuáles les serán más provechosas en su aprendizaje?

Venciendo Dificultades Visuales, Auditivas y Motoras con iPads

Sabemos por experiencia que las iPads tienen la característica de poder personalizarse. Usualmente agregamos fondos alegres, organizamos las apps en carpetas, ajustamos el tamaño de texto, elegimos el idioma, entre muchas otras cosas. Vamos personalizándo estos aparatos día con día de acuerdo a nuestros estilos y necesidades.  Este mismo factor de personalización puede ser sumamente benéfico para usuarios con dificultades de visión, audición y motricidad. Las funciones integradas de accesibilidad pueden simplificarles enormemente el manejo del aparato.

Dificultades visuales. Al utilizar el iPad, el alumno con dificultades visuales puede adecuar el tamaño de letra, modificar el contraste de colores, invertir los colores, magnificar el contenido de la pantalla y hasta identificar una señal cuando un botón ha sido encendido o apagado. Puede utilizar también la opción Leer Selección donde el iPad lee en voz alta el texto que ha sido resaltado o bien, puede recurrir a VoiceOver donde se escucha una voz que va leyendo los nombres de las apps, ligas, textos y demás contenidos que se van pulsando. Todas estas funciones se activan siguiendo la secuencia: Ajustes  >  General  >  Accesibilidad  > Visión.  

El Zoom es también una función provechosa. Se ocupa de ampliar el contenido de la pantalla para facilitar la lectura de textos pequeños, la entrada de datos a celdas diminutas o la pulsación de minúsculos botones. Para utilizar el Zoom, primero hay que tenerlo activado dentro de la sección de Accesibilidad.  Pulsando la pantalla 2 veces con 3 dedos se habilita y deshabilita el Zoom dentro de cualquier app. Para incrementar o disminuir la ampliación, se debe pulsar la pantalla 2 veces con 3 dedos y sin despegar los 3 dedos de la pantalla deslizarlos hacia arriba para incrementar y hacia abajo para disminuir. El siguiente video muestra un ejemplo.

Para aquellos que dispongan del iPad3, Siri está también disponible para ejecutar comandos de voz. 

Problemas de Audición. Las funciones de accesiblidad del iPad comprenden también una sección de audición donde se incluyen opciones para subtítulos y audio. Los subtítulos pueden desplegarse con diversas tipografías, tamaños y contrastes de colores simplificando así su lectura. Por otro lado, la opción Audio Mono toma el sonido que sale en estéreo y lo unifica para que se escuche igual en ambos lados de los audífonos. Así mismo puede ajustarse el balance del volumen dirigiendo el audio más hacia la derecha o hacia la izquierda, según sea más conveniente.

Dificultades de Motricidad. No todas las personas pueden pulsar el botón de Inicio ni manejar la pantalla multitouch con facilidad. Para esos casos, la opción Assistive Touch es una buena alternativa ya que remplaza movimientos complicados de dedos y manos como pellizcar, rotar y agitar. Para poder usarse hay que dirigirse primero a la sección de Accesibilidad y activarla. Una vez activada, surge un botón digital blanco que fácilmente se arrastra y se coloca donde mejor convenga. Al darle clic al botón, aparecen cuatro opciones.  La primera opción es el botón de Inicio que lleva al usuario a la pantalla principal.  La segunda opción se llama Dispositivo y ésta permite con tan solo un clic girar la pantalla, bloquear la rotación,  subir y bajar el volumen, poner candado a la pantalla, agitar el dispositivo o capturar una foto de pantalla. La tercera opción es Gestos y se encarga de realizar movimientos corresponidentes a dos, tres, cuatro o cinco dedos usando sólo un dedo o una pluma stylus. Para utilizar esta opción, se selecciona la cantidad de dedos y aparece en la pantalla un número igual de círculos azules simulando los dedos del usuario. Ahora con un solo dedo, el usuario dirige los movimientos de los círculos como si fueran parte de su mano. Por último, la opción Favoritos registra funciones extras que se deseen programar (clics, deslizamientos, pellizcos, etc). Indiscutiblemente Assistive Touch se vuelve muy conveniente cuando se dificulta el manejo físico del aparato.

Observa en el siguiente video cómo se puede tomar una foto de pantalla sin tener que oprimir simultáneamente los botones de Inicio y Encendido:

De igual manera, elevar el iPad, apuntar la cámara, mantener fijo el aparato y darle clic exactamente al botón disparador de fotos puede tornarse dificultoso.  En estas situaciones, la opción Voiceover facilita el trabajo permitiendo la toma de fotos dando 2 clics en cualquier parte de la pantalla. El siguiente video te mostrará cómo hacerlo.

Existen más funciones de accesiblilidad en el iPad. Si deseas ir más a fondo, te recomiendo descargar el curso de iTunesU Creating Inclusive Learning Environments creado por Apple Distinguished Educators expertos en la materia.