Venciendo Dificultades Visuales, Auditivas y Motoras con iPads

Sabemos por experiencia que las iPads tienen la característica de poder personalizarse. Usualmente agregamos fondos alegres, organizamos las apps en carpetas, ajustamos el tamaño de texto, elegimos el idioma, entre muchas otras cosas. Vamos personalizándo estos aparatos día con día de acuerdo a nuestros estilos y necesidades.  Este mismo factor de personalización puede ser sumamente benéfico para usuarios con dificultades de visión, audición y motricidad. Las funciones integradas de accesibilidad pueden simplificarles enormemente el manejo del aparato.

Dificultades visuales. Al utilizar el iPad, el alumno con dificultades visuales puede adecuar el tamaño de letra, modificar el contraste de colores, invertir los colores, magnificar el contenido de la pantalla y hasta identificar una señal cuando un botón ha sido encendido o apagado. Puede utilizar también la opción Leer Selección donde el iPad lee en voz alta el texto que ha sido resaltado o bien, puede recurrir a VoiceOver donde se escucha una voz que va leyendo los nombres de las apps, ligas, textos y demás contenidos que se van pulsando. Todas estas funciones se activan siguiendo la secuencia: Ajustes  >  General  >  Accesibilidad  > Visión.  

El Zoom es también una función provechosa. Se ocupa de ampliar el contenido de la pantalla para facilitar la lectura de textos pequeños, la entrada de datos a celdas diminutas o la pulsación de minúsculos botones. Para utilizar el Zoom, primero hay que tenerlo activado dentro de la sección de Accesibilidad.  Pulsando la pantalla 2 veces con 3 dedos se habilita y deshabilita el Zoom dentro de cualquier app. Para incrementar o disminuir la ampliación, se debe pulsar la pantalla 2 veces con 3 dedos y sin despegar los 3 dedos de la pantalla deslizarlos hacia arriba para incrementar y hacia abajo para disminuir. El siguiente video muestra un ejemplo.

Para aquellos que dispongan del iPad3, Siri está también disponible para ejecutar comandos de voz. 

Problemas de Audición. Las funciones de accesiblidad del iPad comprenden también una sección de audición donde se incluyen opciones para subtítulos y audio. Los subtítulos pueden desplegarse con diversas tipografías, tamaños y contrastes de colores simplificando así su lectura. Por otro lado, la opción Audio Mono toma el sonido que sale en estéreo y lo unifica para que se escuche igual en ambos lados de los audífonos. Así mismo puede ajustarse el balance del volumen dirigiendo el audio más hacia la derecha o hacia la izquierda, según sea más conveniente.

Dificultades de Motricidad. No todas las personas pueden pulsar el botón de Inicio ni manejar la pantalla multitouch con facilidad. Para esos casos, la opción Assistive Touch es una buena alternativa ya que remplaza movimientos complicados de dedos y manos como pellizcar, rotar y agitar. Para poder usarse hay que dirigirse primero a la sección de Accesibilidad y activarla. Una vez activada, surge un botón digital blanco que fácilmente se arrastra y se coloca donde mejor convenga. Al darle clic al botón, aparecen cuatro opciones.  La primera opción es el botón de Inicio que lleva al usuario a la pantalla principal.  La segunda opción se llama Dispositivo y ésta permite con tan solo un clic girar la pantalla, bloquear la rotación,  subir y bajar el volumen, poner candado a la pantalla, agitar el dispositivo o capturar una foto de pantalla. La tercera opción es Gestos y se encarga de realizar movimientos corresponidentes a dos, tres, cuatro o cinco dedos usando sólo un dedo o una pluma stylus. Para utilizar esta opción, se selecciona la cantidad de dedos y aparece en la pantalla un número igual de círculos azules simulando los dedos del usuario. Ahora con un solo dedo, el usuario dirige los movimientos de los círculos como si fueran parte de su mano. Por último, la opción Favoritos registra funciones extras que se deseen programar (clics, deslizamientos, pellizcos, etc). Indiscutiblemente Assistive Touch se vuelve muy conveniente cuando se dificulta el manejo físico del aparato.

Observa en el siguiente video cómo se puede tomar una foto de pantalla sin tener que oprimir simultáneamente los botones de Inicio y Encendido:

De igual manera, elevar el iPad, apuntar la cámara, mantener fijo el aparato y darle clic exactamente al botón disparador de fotos puede tornarse dificultoso.  En estas situaciones, la opción Voiceover facilita el trabajo permitiendo la toma de fotos dando 2 clics en cualquier parte de la pantalla. El siguiente video te mostrará cómo hacerlo.

Existen más funciones de accesiblilidad en el iPad. Si deseas ir más a fondo, te recomiendo descargar el curso de iTunesU Creating Inclusive Learning Environments creado por Apple Distinguished Educators expertos en la materia.

Organizando un Curso con el Calendario Google

Tu cuenta de Google es una llave a excelentes Apps gratuitos para educación. ¿Ya cuentas con un correo electrónico Gmail? Automáticamente tienes también acceso a los Apps de calendarios, drive, mapas, blogs, YouTube y más.

Los calendarios Google son sumamente útiles para organizar nuestras clases. Podemos crear un calendario para cada uno de nuestros cursos y ahí presentar nuestro horario, agendar citas y eventos especiales, mostrar fechas de entrega de proyectos y de exámenes, especificar información e invitar a conferencias y actividades escolares.  Cada calendario en particular puede ser público o privado, y puede ser compartido solamente con un grupo determinado de personas, con toda la institución o con el mundo entero. 

Un mismo calendario Google puede ser visto desde cualquier computadora o dispositivo móvil con conexión al Internet ya que se guarda en la nube.  Cualquier modificación realizada será reflejada de inmediato y las personas que lo comparten podrán siempre manejar la versión más reciente.

Agregar un evento al calendario es sumamente sencillo. Se introduce el título del evento y se puede acompañar con detalles como horas específicas, repeticiones semanales, recordatorios previos, invitaciones a otras personas y hasta con documentos adjuntos.

Te comparto un video donde explico las instrucciones para crear un calendario Google, cómo compartirlo con otras personas y cómo ir agregándole eventos y detalles.  

Si ya tienes tu cuenta de correo electrónico de Google, te recomiendo que le saques provecho a los calendarios.

Nuevos caminos

Para que los alumnos sean exitosos, deben por lo menos saber ser críticos, comunicarse bien, trabajar colaborativamente y hacer un buen uso de su creatividad. Por lo mismo, su educación demanda  el desarrollo de competencias que van más allá de las que nosotros, los maestros, aprendimos cuando éramos estudiantes y nos obliga a continuar aprendiendo y desarrollando competencias similares para poder ser buenos guías y acompañantes en su camino educativo.

Yo creo que en general todos los maestros disfrutamos de aprender y tenemos una buena disposición para hacerlo. Estamos abiertos a cumplir con estas expectativas, sin embargo necesitamos entender bien la situación.  ¿Qué es lo que se espera hoy en día de nosotros los maestros? ¿Exactamente qué nuevas competencias debemos aprender? ¿Con cuál competencia sería recomendable comenzar? Un poco de luz nos podría aclarar el nuevo camino.

Afortunadamente, ISTE (International Society for Technology in Education) nos ha trazado un camino mucho más claro a seguir al desarrollar los estándares de tecnología educativa NETS (National Education Technology Standards). Dichos estándares reflejan las expectativas actuales para alumnos, maestros, administradores y coaches de tecnología y al revisarlos descubrimos cómo la tecnología ayuda a propiciar estos nuevos ambientes de aprendizaje.

Si hacemos a un lado los estándares para alumnos, administradores y coaches, y nos enfocamos exclusivamente en los estándares dirigidos a maestros, encontraremos los siguientes cinco:

1-Facilitar e inspirar el aprendizaje de los alumnos. Los maestros deben usar sus conocimientos sobre la materia, la pedagogía y la tecnología para ofrecer experiencias que extiendan el aprendizaje, la creatividad y la innovación de los alumnos, tanto en ambientes presenciales como virtuales y además deben modelar la construcción colaborativa del conocimiento.

2-Diseñar y desarrollar experiencias de aprendizaje de acuerdo a la era digital. Los maestros deben diseñar, desarrollar y evaluar experiencias auténticas y relevantes que incorporen herramientas y recursos contemporáneos y maximicen el aprendizaje dentro del contexto.

3-Modelar trabajo y aprendizaje de acuerdo a la era digital. Los maestros deben mostrar conocimiento, habilidades y procesos de trabajo como profesionales innovativos pertenecientes a una sociedad global y digital. Así mismo, deben demostrar fluidez en el uso de sistemas tecnológicos y al colaborar con alumnos, compañeros, padres de familia y miembros de la comunidad.

4-Promover y modelar una ciudadanía digital y responsabilidad. Los maestros deben comprender situaciones y responsabilidades locales y globales en una cultura digital cambiante. Deben mostrar un comportamiento legal y ético en sus prácticas respetando los derechos de autor y la propiedad digital.

5-Involucrarse en crecimiento profesional y liderazgo. Los maestros deben seguir mejorando su práctica profesional, modelar un aprendizaje de por vida y mostrar liderazgo digital dentro de la comunidad educativa.

En el sitio de NETS podemos darnos cuenta que cada estándar se deriva en 4 o 5 indicadores, dándonos una idea más completa. Vale la pena leerlos detenidamente y entender bien las expectativas en esta era digital para nosotros los maestros y descubrir también ahí cómo la tecnología puede apoyarnos.

Qué importante es reflexionar en las necesidades actuales de los alumnos. Pensando en que hay que prepararlos para que tengan éxito en la era digital ¿a cuál de estos estándares darías tú mayor importancia? Me gustaría conocer tu opinión.

Videos Instruccionales para Maestros

Una típica situación al utilizar tecnología en el salón de clase...

Nos disponemos a utilizar una tecnología nueva. Sentimos emoción y nervios a la vez al entrar en un área que no conocemos del todo bien. Lo hemos escuchado indefinidamente: usando la tecnología nuestros alumnos aprenderán mejor, pondrán más atención a los conceptos que les estamos enseñando, extenderemos sus oportunidades de aprendizaje y experimentaremos una clase más dinámica.  No cabe la menor duda de que queremos impartir una sesión realmente efectiva, sin embargo las dudas no nos dejan en paz. Por un lado recordamos que ya presenciamos una buena explicación y probablemente ya supimos cómo un colega la utiliza con éxito en sus cursos. Nos tranquilizamos afirmando: no debe ser tan difícil. Pero por otro lado, nos da miedo lanzarnos, implementarla, y que de pronto no nos acordemos de detalles técnicos que pudieran ser relevantes. Nos preguntamos: ¿qué pasará si no sabemos cómo resolverlos y quedamos atrapados por no dominar la tecnología?

Con el propósito de apoyar a los maestros a la hora de implementar nuevas tecnologías en el salón de clase, los alumnos del curso de tecnología educativa de la UdeM crearon útiles tutoriales en forma de video sobre distintas tecnologías educativas. La producción de estos videos fue parte de un proyecto mayor que seguía la muy efectiva estrategia de aprendizaje mediante retos o challenge based learning, donde los alumnos fueron resolviendo el reto de promover el uso de la tecnología en los salones de clase de la institución basándose en la pregunta esencial: ¿Cómo se puede usar la tecnología para aprender mejor?

Una vez que los estudiantes investigaron la situación real, tomaron acción produciendo tutoriales que fueron agrupados dentro del Playlist en YouTube: Videos Instruccionales para Maestros. Las tecnologías que se explican ahí son Blogger, Prezi, Popplet, PowToon y Twitter y están abiertos a cualquier persona que acceda al enlace y hable español.

Con estos videos instruccionales nos sentiremos acompañados a la hora de querer implementar una tecnología en el salón de clase.  Podemos revisarlos tantas veces sea necesario y así lograr echar a andar nuevas actividades en nuestros cursos. Te invito a visitar el playlist y hacer uso de estos útiles videos.

Nuevas Formas de Realidad Aumentada en el Salón de Clase

Las formas de aprendizaje van cambiando a medida que avanza el uso de la tecnología en el salón de clase y la realidad aumentada ha contribuido en esta transformación.  Esta tecnología utiliza la cámara de los dispositivos móviles para reconocer códigos e imágenes, y al reconocerlos, estos mismos muestran otras imágenes, audios, textos, videos y animaciones, dando vida digital al objeto o imagen que se tiene en frente.

La realidad aumentada en la educación dió entrada a los códigos QR (Quick Response) en el salón de clase. Me refiero a los códigos cuadrados con figuras blancas y negras como el que se muestra a la izquierda.  Si no los conoces bien y deseas enterarte de cómo funcionan te recomiendo que leas La escuela, los códigos y el iPad  donde los explico a fondo. Su uso fue innovador y abrió paso a nuevas oportunidades de aprendizaje dentro del aula.


La siguiente lista te muestra algunos ejemplos de su uso:

• Las respuestas correctas para una actividad que ya terminó
• Problemas de práctica
• Biografía del autor del libro leído en clase
• Ejemplo de un proyecto a desarrollar en clase
• Instrucciones para una actividad escolar
• Actividades para extender el aprendizaje
• Actividades para reflexionar sobre el aprendizaje
• Videos de apoyo
• Encuestas en línea

Pasa el tiempo y Aurasma, otro app gratuito, introduce nuevas e impresionantes experiencias con la realidad aumentada en el aula. Aurasma activa diferentes tipos de multimedia simplemente teniendo abierta la aplicación y apuntando con el dispositivo móvil a una foto u objeto. Si deseas conocer más sobre Aurasma, revisa el artículo Experimentando la Realidad Aumentada.






Estos son algunos de los muchos usos de Aurasma en la educación:

• Imágenes de lugares importantes en el mundo.  Al pasar la cámara sobre la imagen, se muestra un video que explica sobre el lugar.
• Poster con una lista de eventos escolares. Al pasar la cámara sobre cada evento, presenta los horarios y lugares respectivamente.
• Obra de arte creada por el alumno. Al pasar la cámara sobre la  imagen, muestra un video del alumno explicando la técnica que utilizó.
• Estaciones con explicaciones como parte de un tour de la escuela para alumnos de nuevo ingreso.
• Foto de un evento histórico acompañado de una presentación multimedia preparada por el alumno.
• Foto del resultado final de un experimento de ciencias sociales. Al pasar la cámara, se muestra un video con la explicación del alumno acerca del procedimiento.

Siguiendo con la línea de la realidad aumentada, aparece un nuevo app gratuito que vale la pena explorar: Colar Mix. Con éste, los alumnos eligen un dibujo en dos dimensiones (2D) proporcionado por Colar Mix, lo imprimen y lo colorean en papel. Una vez coloreado, con el app Colar Mix abierto, pasan la cámara del iPad sobre el dibujo asegurándose de incluir la imagen completa. Colar Mix no nada más reconoce la ilustración, si no que la convierte en una imagen de tres dimensiones (3D) justo con los colores que fueron utilizados.  La música comienza a sonar; el pájaro que se coloreó mueve sus alas, se eleva y vuela; la pelota rebota y se duplica una y otra vez llenando el dibujo de esferas en movimiento. Es fascinante ver cómo las imágenes se van convirtiendo en objetos 3D. Puedo imaginar el asombro de los alumnos junto con su inmediata motivación al usar esta herramienta.

Las oportunidades que trae la realidad aumentada en el salón de clase son abundantes y realmente extraordinarias. Es una tecnología que abre puertas a participar en actividades antes inimaginables.

¿Cuál ha sido tu experiencia con la realidad aumentada? ¡Me interesa conocerla!

¿Cómo Funcionan las Licencias de Creative Commons?

El Internet es un inmenso repositorio de recursos abiertos que logra extender cualquier tipo de aprendizaje y es además un lugar increíble para colaborar y construir conocimientos junto con otros. Con cada vez más frecuencia producimos y publicamos en la web historias, imágenes, música y videos inspirando a otros y repetidamente nos inspiramos al encontrar las ideas y recursos creados por otros.   Nos gusta que otras personas accedan a nuestro material, lo utilicen y lo transmitan más adelante y nos agrada aún más si lo realizan reconociéndonos como autores y publicándolo bajo nuestras propias condiciones.

Al recorrer la infinidad de material disponible, tanto a maestros como a alumnos nos surge la duda... si los recursos se pueden encontrar tan fácil y abiertamente, debe entonces existir una raya muy clara entre lo que podemos utilizar y lo que no, ¿pero dónde está pintada esta raya? De igual manera, si soy yo quien va a publicar material nuevo, ¿cómo o dónde pinto esta raya? Las respuestas nos las da Creative Commons. Es la mejor guía para publicar texto, audios, videos e imágenes dando crédito al autor y especificando las condiciones de uso.  ¡No más confusiones!

Creative Commons cuenta con las siguientes seis licencias:

Si queremos publicar contenido utilizando las licencias de Creative Commons, solamente hay que entrar a la página donde se escogen las licencias y responder las preguntas interactivas. Al ir añadiendo las respuestas, la imagen de la licencia se irá generando automáticamente.

La próxima vez que publiques material en Internet, no olvides incluir una licencia de Creative Commons. De igual manera, al utilizar recursos de terceras personas, toma en cuenta los permisos que ellos mismos han especificado.

Búsquedas en Google Scholar

Google Scholar, también llamado Google Académico, es un sitio muy bueno en Internet que nos facilita las búsquedas de artículos que han sido publicados dentro de revistas científicas. Con este increíble buscador podremos encontrar trabajos de investigación provenientes de un gran número de fuentes.

Entre mejor manejemos nuestras búsquedas en Google Scholar, mejores resultados nos arrojará. Te comparto un tutorial que te explicará cómo afinar tus búsquedas para lograr resultados más acertados al utilizar esta fabulosa herramienta.